Is-sustanza tal-ħġieġ ġeneralment tinkiseb bit-tkessiħ rapidu tat-tidwib. Meta l-istat imdewwar jinbidel fl-istat tal-ħġieġ, il-viskożità tiżdied drastikament matul il-proċess tat-tkessiħ, u l-partiċelli huma tard wisq biex jiġu rranġati regolarment biex jiffurmaw kristalli mingħajr ma jirrilaxxaw is-sħana moħbija tal-kristallizzazzjoni. Għalhekk, l-istat tal-ħġieġ Sustanzi għandhom enerġija interna ogħla minn sustanzi kristallin, u l-enerġija tagħhom hija bejn l-istat imdewwli u l-istat kristallin, li huwa stat metastabbli. Mil-lat mekkaniku, il-ħġieġ huwa stat ta' enerġija għolja instabbli. Pereżempju, hemm tendenza li wieħed jittrasforma minn stat ta' enerġija baxxa, jiġifieri, tendenza li tiġi kristallizzata. Għalhekk, il-ħġieġ huwa materjal solidu metastabbli.
